Nivel Básico 02 – Tipos de modelos SaaS: suscripción, freemium y licencias

Imagina que tu software es tan bueno que se vuelve esencial para cientos o miles de negocios en distintas continentes. Ahora imagina tres caminos para cobrar por él: que paguen cada mes, que lo usen gratis con opciones premium o que adquieran licencias puntuales.

👉 Si todavía no tienes clara la definición de SaaS, regresa a nuestro artículo inicial ¿Qué es SaaS y por qué dominarlo cambiará tu negocio?.

Estos son los principales modelos de monetización SaaS. Elegir bien no solo determina cuántos clientes tendrás, sino si esos clientes serán rentables y leales a largo plazo.

Hoy te explicamos con ejemplos reales cómo funcionan los modelos de suscripción, freemium y licencias en el mundo SaaS, sus ventajas, sus riesgos y cómo innovar para destacarte frente a miles de competidores.

📅 Modelo de suscripción

Este es el rey del SaaS moderno. El cliente paga una cuota recurrente, normalmente mensual o anual, a cambio de acceso continuo al servicio.

Ventajas

• Flujo de caja predecible: sabes cuánto ingresas cada mes.
• Posibilidad de escalar sin reinventar la rueda.
• Fomenta el soporte y las actualizaciones constantes.

Riesgos

• Si no demuestras valor mes a mes, el churn (abandono) te destruye.
• Necesita un fuerte onboarding y atención al cliente.

🌍 Caso real europeo

Teamleader, un SaaS belga para gestión de proyectos y facturación, tiene planes mensuales que ajustan según usuarios activos. Esto hace que pequeñas agencias puedan empezar barato y crecer dentro del mismo sistema.

🎁 Modelo freemium

Ofreces un plan gratuito con funciones limitadas para captar volumen de usuarios, y cobras por desbloquear características premium.

Ventajas

• Viralidad: muchas startups SaaS se hicieron conocidas gracias a su plan gratis.
• Datos masivos: to de feedback de miles de usuarios sin pagar marketing.

Riesgos

• El costo de mantener usuarios gratuitos puede devorar tu rentabilidad.
• Necesitas un excelente «momento AHA» para convertir gratis en pago.

🚀 Caso asiático destacado

Canva empezó con una base gratuita enorme. Hoy más del 70% de sus ingresos vienen del segmento premium, gracias a funciones pro y bancos de imágenes.

🖥️ Modelo de licencias

Aquí vendes el derecho de uso del software (on-premise o híbrido) a un precio fijo, o con pagos anuales más grandes, sin recurrencia mensual típica.

Ventajas

• Ingresos altos upfront (pagos grandes de una vez).
• Atractivo para empresas que quieren control local de sus datos.

Riesgos

• Menos predictibilidad financiera.
• Necesitas contratos y soporte más robustos.

💼 Ejemplo anglosajón

Adobe vendía Photoshop bajo licencia única. Hoy migró casi todo a Creative Cloud, pero aún mantiene licencias enterprise para gobiernos y grandes instituciones que exigen instalaciones locales.

📊 Conclusión estratégica

No hay un modelo único perfecto. Lo que sí hay es una urgencia: entender cómo monetizar tu SaaS desde el día cero.

👉 Descubre cómo elegir un modelo que escale en el tiempo, con sus riesgos, en ¿Qué hace que un SaaS sea escalable?.

Combinar modelos (freemium con upgrades, suscripción con licencias corporativas) es cada vez más común. Así puedes captar masa crítica, monetizar escalonadamente y blindar tus ingresos frente a ciclos económicos.

El mejor SaaS no es el que inventa el software más futurista, sino el que encuentra cómo cobrarlo de forma justa, recurrente y escalable.